Beste inwoners van As en Niel-bij-As,

Na 16 jaar als schepen van de gemeente As heb ik hopen ervaring opgedaan en veel kunnen leren van mijn voorgangers, Jos Truyen en Miel Craeghs.

Ikzelf had in het begin van mijn politieke carrière nooit gedacht dat ik dit rijtje zou aanvullen. Het zijn dan ook beide voorgangers met een lange politieke loopbaan en een sterke persoonlijkheid.

Miel Craeghs neemt op zijn 65ste in schoonheid afscheid van het politieke toneel van As. Hij heeft in zijn 35-jarige carrière de politiek zien veranderen tot wat het vandaag is en heeft zijn rol altijd op zijn typische manier ingevuld. Hij zal door mij herinnerd worden als een sympathieke burgemeester die tijd maakte voor zijn inwoners en ook de kleine problemen van zijn inwoners ter harte nam. Een burgemeester die andere teamspelers ruimte gaf en zelf een ondersteunende rol innam. We zijn Miel erg dankbaar voor alles wat hij voor de gemeente As en lijst Voluit! heeft gedaan.

Ik ben blij dat Miel en de hele ploeg van Voluit! mij nu het vertrouwen geeft om burgemeester van As te worden. Meer dan ooit ben ik ervan overtuigd dat beleid voeren in deze moderne tijdsgeest enkel kan met een sterke, gedreven groep mensen. En deze mensen hebben we in het schepencollege, in de gemeenteraad, in de OCMW-raad, bij de leden van Voluit! en bij het gemeentepersoneel.

Samen met al deze mensen zal ik nog meer gaan werken aan een gemeente waar de inwoners trots op kunnen zijn. Als burgemeester zal ik graag de dirigent zijn van al deze mensen.

De wissel van burgemeester heeft tot gevolg dat er nog enkele verschuivingen plaatsvinden.

Huidig gemeenteraadslid Bjorn Ulenaers zal het schepencollege vervolledigen en Rose-Marijke Thevissen de overstap van het OCMW naar de gemeenteraad maken. Zij zullen deze bevoegdheden met volle overtuiging aanvatten.

Naast deze verschuivingen blijft alles ongewijzigd zodat de continuïteit is verzekerd. Onze sterke groep van Voluit! blijft met dezelfde inzet, ervaring en kennis meer dan ooit voor jullie klaar staan.

We leggen voor ons komend beleid 5 accenten die veel aandacht zullen krijgen. Het accent waar ik persoonlijk veel belang aan hecht gaat over communicatie en participatie.

Kortom, we willen nog meer luisteren naar jullie, onze inwoners. We zullen met Voluit! in de eerste helft van 2017 een bezoekje brengen aan elk gezin om ons beleid af te toetsen en te horen wat jullie belangrijk vinden. Samen met de betrokken schepen wil ik ook graag met de verschillende raden en verenigingen een gesprek aangaan. We willen jullie nog meer betrekken bij ons beleid.

Hiernaast blijven we investeren in een bruisende maar ook een financieel gezonde gemeente met een duurzame visie. Ook de vernieuwing van het
centrum zal in de nabije toekomst vorm beginnen krijgen. Dit zal onze gemeente een nieuwe impuls geven.

Ik kijk er alvast naar uit …

Tot binnenkort,

Tom Seurs